কেনিয়া ক্রিকেট : অসীম সম্ভাবনাময় দল

যে কেনিয়াকে হারিয়ে ঐতিহাসিক আইসিসি ট্রফি জিতেছিল বাংলাদেশ, সেই কেনিয়া এখন কোথায়? কেন তারা সময়ের ব্যবধানে হারিয়ে গেল?

একটা সময় ছিল, তারকায় ঠাসা দল। ২০০৩ বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে গিয়ে সবাইকে চমকে দেয়া কেনিয়া এখন যে ক্রিকেট ইতিহাসে শুধুই আক্ষেপের নাম। হারাতে হয়েছে ওয়ানডে মর্যাদাও। কেন অবস্থা ?

বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের যে গুটি কয়েক অর্জন তার মধ্যে এখনো জ্বলজ্বলে ১৯৯৭ এর আইসিসি ট্রফি জয়। যে পথ ধরেই একদিন আসে টেস্ট স্ট্যাটাস। আকরাম খানদের প্রতিপক্ষ সেই কেনিয়া দলটা ছিল বেশ শক্তিশালী। কালের বিবর্তনের সেই দলটি এখন ক্রিকেট ইতিহাসের এক আক্ষেপ এর নাম।

মরিস ওদুম্বে, স্টিভ টিকোলো, টমাস ওদোয়ো, মার্টিন সুজি, আসিফ করিম কিংবা রাভিন্দু শাহদের মতো প্রতিভাবান ক্রিকেটাররা কেনিয়ান ক্রিকেটকে দিয়েছিল অন্য উচ্চতা।

ডা. আবিদা সুলতানার স্বাস্থ্যপরামর্শ বিষয়ক নতুন বই  "মানসিক স্বাস্থ্য"। অর্ডার করতে 01745676929 নাম্বারে আপনার নাম, ঠিকানা, কনটাক্ট নাম্বার লিখে ক্ষুদেবার্তা পাঠান।

এখন সেই দলটি শুধু স্মৃতির পাতায়। ১৯৯৪ সালে নিজ দেশে আয়োজিত আইসিসি ট্রফিতে রানার্স আপ হয়ে ১৯৯৬ বিশ্বকাপে স্থান করে নিয়েছিল কেনিয়া। যেখানে তারা হারিয়েছিল শক্তিশালী ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। বিশ্বকাপে বাংলাদেশ প্রথম খেলার সুযোগ পায় ১৯৯৯ সালে। যদিও বাংলাদেশের জন্য কেনিয়া ছিল যমদূত এর মতই। ১৯৯৭ থেকে ২০০৩ পর্যন্ত ওয়ানডে তে মোট সাতবার মুখোমুখি হয় দুই দল। যার মাঝে ৬ টিতে জিতেছে কেনিয়া। ২০০৬ এর পরের চিত্রটা একেবারে ভিন্ন। পরে ৭ ম্যাচের সব কয়টিতে জয় পায় বাংলাদেশ। অবশ্য ২০০৭ সালের পর আর কেনিয়ার মুখোমুখি হয় নাই টাইগাররা।

২০০৩ বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ জিম্বাবুয়েকে হারিয়ে কেনিয়া স্থান করে নিয়েছিল সেমিফাইনালে। বিশ্বকাপের বাইরে যে দলটি দুইবার হারিয়েছিল ভারতকে, টেস্ট না খেলা দল হিসেবে বিশ্বকাপের সেমিতে পৌঁছানো সেই দলটি আজ কোথায়! সেই প্রশ্ন অনেকের মনেই।

মূলত কেনিয়ায় ক্রিকেটের প্রসারটা সেসময় ছিল গুটি কয়েক ক্লাব আর পরিবারের মাঝেই। সেই পরিবার হারিয়েছে আর তার সাথে বিবর্ণ হয়েছে কেনিয়া ক্রিকেট। যারা দায় এড়াতে পারে না ক্রিকেট বোর্ডও। তৃণমূলে ক্রিকেট ছড়িয়ে দিতে যেমন পারেনি তেমনি নতুন স্টিভ টিকোলো তৈরি করতে না পারার ব্যর্থতা কেনিয়া ক্রিকেটের অন্ধকার অধ্যায়ের জন্য ও দায়ী।

শাহরিয়ার সোহাগ এর নতুন উপন্যাস "মানুষ" - ভিন্ন চোখে মানুষের গল্প। সংগ্রহ করতে ক্লিক করুন

আশার সব আলোটা নিভে যায় যখন ২০১৪ বিশ্বকাপ কোয়ালিফাইয়ের সুপার সিক্স এর স্কটল্যান্ড এর পরাজিত হয়ে ওয়ানটেড স্ট্যাটাস হারাতে হয় তাদের। আর তাতে অসীম সম্ভাবনা জাগানো সে কেনিয়া দলটি যে এখন আর নেই কোন খবরে।